La Meditación y el Cerebro
INVESTIGACIONES RECIENTES HAN ESTABLECIDO AHORA que el pensar demasiado puede descomponer el cerebro. Lo que todavía tienen que descubrir es que la meditación es la llave para el botón de "APAGAR". "El Economista" lo expresa perfectamente: "Simplemente así como las marcas de un trabajo duro dejan marcas en las manos, el pensar mucho deja marcas en el cerebro". Y la investigación médica ha sabido desde hace algún tiempo que el cerebro es un órgano maleable: los cerebros de los deportistas parecen diferentes de los de los usuarios de computadores. En los años sesenta, una investigación de la Universidad de California en Berkeley demostró que las ratas criadas en un ambiente estimulante tenían cerebros más densos, más complejos que las de ambientes aburridos. Incluso las ratas viejas colocadas en una jaula más interesante muestran los mismos cambios en sus cerebros, con conexiones sinápticas en medio de las células que apoyan el viejo adagio "O lo usas o lo pierdes". No sólo aumentan las células del cerebro, sino también el suministro de sangre que transporta las fuentes de energía necesaria. Así pues, las "ratas jóvenes estimuladas no sólo desarrollan 20-25 más conexiones sinápticas por nervio que sus contemporáneas aburridas," sino que también tienen "80% más vasos capilares" para proveer de sangre transportadora de energía. La investigación reciente de Guillermo Greenough y sus colegas en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, sometió a tres grupos de ratas, "acróbatas", "atletas", y "zánganas", a diferentes ambientes. Las "acróbatas" fueron desafiadas con tareas que requerían coordinación, las "atletas" sólo fueron desafiadas físicamente, y las "zánganas" no fueron desafiadas en absoluto. Las "acróbatas" demostraron cambios dramáticos en las partes del cerebro involucradas con la coordinación. ¿Pero qué hay con sobreexcederse? También es sabido que el pensar demasiado puede matar las células del cerebro. Parece ser que los productos químicos excretados por las células pensantes no pueden ser despejados lo suficientemente rápido y pueden envenenar y matar las células del cerebro. Cuando Ruben Gur en la Universidad de Pennsylvania en Philadelphia pidió a hombres que estaba estudiando que se relajaran, no pudieron hacerlo... sus cerebros continuaban repasando una y otra vez todo lo que habían estado haciendo antes, sin estar conscientes de ello. Esencialmente, esto quiere decir, que como todos los no-meditadores, ellos eran inconscientes de su pensamiento. Por el contrario, las mujeres cambiaron su pensamiento hacia algo totalmente diferente, usando una parte diferente de sus cerebros. Esta diferencia, él cree, puede explicar su otro hallazgo principal, que el cerebro de los hombres se descompone mucho más rápido que el de las mujeres. A pesar de su gran ventaja, a la edad de 45 años, con un lapso en la atención y falla de la memoria, el frente del cerebro de los hombres responsable del "pensamiento complejo" se ha contraído al mismo tamaño que "los lóbulos frontales de mujeres de la misma edad". Alzheimer "light" para todos los muchachos. Así pues, no es sorprendente que el cerebro trabaje muy parecido al resto de nuestro sistema biológico. El descanso entre los períodos de esfuerzo, es la forma natural de funcionar. La carencia de descanso causará sobre-entrenamiento en atletas y reducirá su funcionamiento... obviamente es igual de cierto con el cerebro. Y hay una relación intrigante entre la consciencia de la respiración y la fatiga que precede a ataques del corazón en pacientes estresados, el sobre-entrenamiento en atletas, y el síndrome crónico de fatiga en otros... Y mientras que los músculos de los atletas descansan por lo menos mientras duermen, nuestros cerebros multimedia no lo hacen. Cambian a un cuadro llamado sueños, que en personas estresadas y tensas puede ser todo un espectáculo de horror. Así mismo, no es sorprendente que otros investigadores estén reconociendo cada vez más una conexión entre por una parte, estar alerta y funcionar, y por la otra, relajarse.
La clave para reducir la pérdida del cerebro con la edad, es la capacidad para relajarlo, lo que quiere decir permitirle a la mente parar y descansar. El primer paso esencial es darnos cuenta de nuestros pensamientos. Éste es el truco de la meditación. Entonces puedes experimentar una verdadera sorpresa. Los pensamientos son muy tímidos. Al momento en que te das cuenta de ellos, comienzan a disolverse, dejando atrás "la paz que trasciende toda comprensión".
LA MEDITACIÓN EN LAS ESCUELAS
Muchas escuelas de Estados Unidos, Colombia y México están llevando a cabo programas y proyectos desde el 2009, para que los alumnos puedan realizar meditaciones con los docentes antes del ingreso al aula. Lo interesante de estos programas fue un resultado muy favorable para el proceso de aprendizaje por parte del alumno y de enseñanza por
parte del docente, disminuyendo el stress continuo que se podía observar en las diferentes instituciones educativas, además según las estadísticas y mediciones que se han tomado en cada caso se ha producido una disminución de casi un 40% de violencia en las Escuelas de Detroit, en EEUU y también se ha logrado una mejor comunicación entre el alumnado y el cuerpo docente en varias escuelas de México, reduciendo a un 10% la deserción escolar.
INVESTIGACIONES RECIENTES HAN ESTABLECIDO AHORA que el pensar demasiado puede descomponer el cerebro. Lo que todavía tienen que descubrir es que la meditación es la llave para el botón de "APAGAR". "El Economista" lo expresa perfectamente: "Simplemente así como las marcas de un trabajo duro dejan marcas en las manos, el pensar mucho deja marcas en el cerebro". Y la investigación médica ha sabido desde hace algún tiempo que el cerebro es un órgano maleable: los cerebros de los deportistas parecen diferentes de los de los usuarios de computadores. En los años sesenta, una investigación de la Universidad de California en Berkeley demostró que las ratas criadas en un ambiente estimulante tenían cerebros más densos, más complejos que las de ambientes aburridos. Incluso las ratas viejas colocadas en una jaula más interesante muestran los mismos cambios en sus cerebros, con conexiones sinápticas en medio de las células que apoyan el viejo adagio "O lo usas o lo pierdes". No sólo aumentan las células del cerebro, sino también el suministro de sangre que transporta las fuentes de energía necesaria. Así pues, las "ratas jóvenes estimuladas no sólo desarrollan 20-25 más conexiones sinápticas por nervio que sus contemporáneas aburridas," sino que también tienen "80% más vasos capilares" para proveer de sangre transportadora de energía. La investigación reciente de Guillermo Greenough y sus colegas en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, sometió a tres grupos de ratas, "acróbatas", "atletas", y "zánganas", a diferentes ambientes. Las "acróbatas" fueron desafiadas con tareas que requerían coordinación, las "atletas" sólo fueron desafiadas físicamente, y las "zánganas" no fueron desafiadas en absoluto. Las "acróbatas" demostraron cambios dramáticos en las partes del cerebro involucradas con la coordinación. ¿Pero qué hay con sobreexcederse? También es sabido que el pensar demasiado puede matar las células del cerebro. Parece ser que los productos químicos excretados por las células pensantes no pueden ser despejados lo suficientemente rápido y pueden envenenar y matar las células del cerebro. Cuando Ruben Gur en la Universidad de Pennsylvania en Philadelphia pidió a hombres que estaba estudiando que se relajaran, no pudieron hacerlo... sus cerebros continuaban repasando una y otra vez todo lo que habían estado haciendo antes, sin estar conscientes de ello. Esencialmente, esto quiere decir, que como todos los no-meditadores, ellos eran inconscientes de su pensamiento. Por el contrario, las mujeres cambiaron su pensamiento hacia algo totalmente diferente, usando una parte diferente de sus cerebros. Esta diferencia, él cree, puede explicar su otro hallazgo principal, que el cerebro de los hombres se descompone mucho más rápido que el de las mujeres. A pesar de su gran ventaja, a la edad de 45 años, con un lapso en la atención y falla de la memoria, el frente del cerebro de los hombres responsable del "pensamiento complejo" se ha contraído al mismo tamaño que "los lóbulos frontales de mujeres de la misma edad". Alzheimer "light" para todos los muchachos. Así pues, no es sorprendente que el cerebro trabaje muy parecido al resto de nuestro sistema biológico. El descanso entre los períodos de esfuerzo, es la forma natural de funcionar. La carencia de descanso causará sobre-entrenamiento en atletas y reducirá su funcionamiento... obviamente es igual de cierto con el cerebro. Y hay una relación intrigante entre la consciencia de la respiración y la fatiga que precede a ataques del corazón en pacientes estresados, el sobre-entrenamiento en atletas, y el síndrome crónico de fatiga en otros... Y mientras que los músculos de los atletas descansan por lo menos mientras duermen, nuestros cerebros multimedia no lo hacen. Cambian a un cuadro llamado sueños, que en personas estresadas y tensas puede ser todo un espectáculo de horror. Así mismo, no es sorprendente que otros investigadores estén reconociendo cada vez más una conexión entre por una parte, estar alerta y funcionar, y por la otra, relajarse.
La clave para reducir la pérdida del cerebro con la edad, es la capacidad para relajarlo, lo que quiere decir permitirle a la mente parar y descansar. El primer paso esencial es darnos cuenta de nuestros pensamientos. Éste es el truco de la meditación. Entonces puedes experimentar una verdadera sorpresa. Los pensamientos son muy tímidos. Al momento en que te das cuenta de ellos, comienzan a disolverse, dejando atrás "la paz que trasciende toda comprensión".
LA MEDITACIÓN EN LAS ESCUELAS
Muchas escuelas de Estados Unidos, Colombia y México están llevando a cabo programas y proyectos desde el 2009, para que los alumnos puedan realizar meditaciones con los docentes antes del ingreso al aula. Lo interesante de estos programas fue un resultado muy favorable para el proceso de aprendizaje por parte del alumno y de enseñanza por
parte del docente, disminuyendo el stress continuo que se podía observar en las diferentes instituciones educativas, además según las estadísticas y mediciones que se han tomado en cada caso se ha producido una disminución de casi un 40% de violencia en las Escuelas de Detroit, en EEUU y también se ha logrado una mejor comunicación entre el alumnado y el cuerpo docente en varias escuelas de México, reduciendo a un 10% la deserción escolar. Completando este concepto podemos decir que la meditación es el camino hacia ese saber. Es la metodología de la ciencia de la observación. La belleza de la ciencia interior está en que permite a quien quiera explorar y experimentar con ella, hacerlo solo. Se elimina así la dependencia de una autoridad exterior, la necesidad de estar afiliado a cualquier organización, y la obligación de aceptar una cierta ideología. Una vez entiendes los pasos, haces el camino a tu única manera individual. Muchas de las técnicas de meditación requieren que uno se siente quieto y en silencio. Pero el estrés que hemos acumulado la mayor parte de nosotros en nuestra mente-cuerpo lo hace difícil. Antes de tener la esperanza de entrar en nuestra fuente interior de conciencia, tenemos que soltar nuestras tensiones.
